16-08-2018 Last update. Welcome to sign in in my register.

Een in Amerika getrainde ingenieur, genaamd Sotaro Hashimoto, startte de "Kwaishinsha Company" met de specifieke bedoeling om auto's te produceren in Japan. Zijn drie financiers waren Kenjiro Den, Rokuro Aoyama en Metaro Takeuchi. Om zijn drie financiers te eren heeft Sotaro zijn eerste auto naar hun vernoemd door hun initialen van hun achternamen samen te voegen; DAT. DAT betekend in Japans ook "hare", (wat volgens mij haas betekend, of dat weer op snelheid geduid heeft weet ik niet). Na heel wat naamsveranderingen en fusies ondergaat de firma in 1930 een financiële reorganisatie. Een nieuwe serie kleine auto's geeft de doorslag om een nieuwe firma naam te nemen. Omdat elke nieuwe auto is ontwikkeld uit een oud model, word elk "kind" van DAT dus DATSON. Uiteindelijk in 1932 of '33 word de naam veranderd naar DATSUN. Er worden twee mogelijke redenen aangegeven voor deze uiteindelijke naam.

1) Het woord "SUN" betekend verlies of ongewilde gebeurtenis, misschien dat daarom de firmanaam is veranderd nadat een orkaan de nieuwe DAT fabriek had overstroomd.

2) Het woord "SUN" betekend ook zon, wat wellicht verwijst naar de zon die op Japanse nationale vlag prijkt.

Het verhaal gaat dat toen één van de eerste Nissan afgevaardigden Amerika bezocht, nadat men Datsuns begon uit te voeren, naar een musical (genaamd My Fair Lady) ging op Broadway en daar zo van onder de indruk was dat hij besloot de nieuwe serie sportwagens om die reden Fairlady te noemen. Het ging hier om de roadster/cabrio versie, de Datsun Fairlady Roadster of wel Sports genoemd. De Fairlady naam is ook gebleven op de opvolger, de 240Z, In Japan worden deze Fairlady Z genoemd.

In 1964 was men al bezig met het ontwerpen van een sportwagen specifiek voor de Amerikaanse markt. Nissan betrok de Duitse Albrecht Goertz bij hun nieuwe project, vanwege zijn kennis met de Amerikaanse smaak en als ontwerper. Goertz ontwikkelde samen met Nissan designers een hard-top coupe met 2 ruimere zitplaatsen dan de gemiddelde Japanse maat. Het concept werd gebaseerd op auto's uit die tijd: Porsche 911 (welke door Goertz zelf was ontworpen) en de Jaguar E-type. Het ontwerp was eind 1964 klaar en had spaakwielen en klapkoplampen. Het prototype werd gebouwd bij Yamaha, met wie Nissan een afspraak had om de nieuw ontworpen Yamaha 2.0ltr motor met dubbele nokkenassen in te bouwen. Vanwege technische problemen met de motor is Nissan van dit idee afgestapt. Het schijnt dat Yamaha het idee meegenomen heeft naar Toyota, waar het verder ontwikkeld is in de 2000GT, die interessant genoeg dezelfde spaakwielen en klapkoplampen had. Een soort halfbroer dus. Toen in 1966 het project nieuw leven werd ingeblazen, werkte Goertz niet meer bij Nissan, maar veel kenmerken van het eerdere prototype werden doorgevoerd in het nieuwe ontwerp. Veel later toen de 280ZX werd geïntroduceerd, had Goertz enkele kritieken geuit welke gepubliceerd werden in "Car and Driver". Dit resulteerde tot wat modder gooien, maar werd correct opgelost door Nissan, middels een brief aan Goertz. Volgens Nissan: "Nissan designed the 240Z , but the real concept of the car was provided by Albrecht Goertz". In Goertz woorden: "They designed the car, but I showed them how".

1969 Tokyo Japan. Het was op de Tokio Motor Show dat de Datsun 240Z voor het eerst aan het publiek werd getoond. Een mooi gelijnde slanke 2 zitter met lange lage neus, een 6 cilinder lijn motor met 2400cc inhoud. In Europa stond de eerste 240Z op de Autosalon in Brussel op 24 Januari 1970. In het voorjaar van 1971 kwam de 240Z op de Nederlandse markt en kostte toen fl.19.824,- (€9.010,-). Dit was toen een behoorlijk hoog bedrag.

1969 Tokyo Japan: Het was op de Tokio Motor Show dat de Datsun 240Z voor het eerst aan het publiek werd getoond. Een mooi gelijnde slanke 2 zitter met lange lage neus, een 6 cilinder lijn motor met 2400cc inhoud.

In Europa stond de eerste 240Z op de Autosalon in Brussel op 24 Januari 1970. In het voorjaar van 1971 kwam de 240Z op de Nederlandse markt en kostte toen fl.19.824,- (€9.010,-). Dit was toen een behoorlijk hoog bedrag. In 1972 kostte dezelfde Z fl.19.950,- (€9.068,-) en in 1973 fl.21.500,- (€9.772,-) in het laatste jaar 1974 was de prijs fl.21.720,-  (€9.872,-). De 240Z had een rijklaar gewicht van 1044kg, 150PK en een topsnelheid van boven de 200km/u. Tot 1974  werden er in Nederland 232 exemplaren van verkocht. De 240Z is alleen als coupe verkocht, de 260/280Z waren er ook als 2+2.

De bekendste Nederlander die in de 240Z gereden heeft is Johan Cruyff, in mei 1972 sierde dit duo de voorpagina van het autoblad Autovisie. Guust Flater is geen onbekende stripheld met een Z en de Z kwam ook in andere NL tv-series voor.

In de USA werd de Z een groot succes, wachtlijsten van meer dan een half jaar waren geen uitzondering. Dit was vooral te danken aan de uitzonderlijk lage prijs van een 240Z in de USA. In totaal zijn er ruim 150.000 stuks van verkocht.

De 240Z is tegenwoordig de meest bekende Datsun sportwagen. Hij is erg bekend geworden door de vele rally's waaraan de 240Z heeft meegedaan. Meer over dit cultuurhistorisch erfgoed kunt u vinden door op onderstaande foto te klikken.

De 240Z werd nog Sports genoemd in het begin maar dit viel later weg. In verschillende landen zijn wat detail verschillen qua spiegels, zijmarkeringslampen, etc. Een 240Z is het beste te onderscheiden van een 260Z/280Z aan zijn dashboard en achterlichten. Het dashboard van een 240Z loopt in het midden gedeelte wat uit (soort pyramide) dit is in de latere Z’s precies andersom. In een 240/260Z zijn nog choke hendels te vinden, in de middenconsole bij de armsteun, bij een 280Z niet meer (heeft injectie). De achterlichten van een 240Z zijn een gehele unit, terwijl bij de 260/280Z de achteruitrijlampen naast de achterlichtunit geplaatst zijn.

De voorloper, Datsun Fairlady Roadster, aka Datsun Sports (1500/1600/2000)

De Datsun 240Z. Let eens op de wieldoppen en het buitenspiegeltje. Het logo onderaan het voorste spatbord.

BNers: Johan Cruijff en Guust Flater

Het pyramide achtige middengedeelte in het dashboard